失眠是睡眠障碍中最常见的病症。失眠指的入睡困难,睡眠中间易醒及早醒,睡眠质量低下,睡眠时间明显减少,有严重的患者整夜不眠。
    睡眠障碍通常就是人们所说的“睡觉不好”，它和一般所指的“失眠”是有很大区别的，不能简单地将失眠与睡眠障碍等同起来，主要区别如下：
　　睡眠障碍包括：1.入睡困难，躺在床上久久不能入睡，常常超过半个到一个小时，多与不良情绪及不良生活习惯，如焦虑、抑郁、睡前吃东西、喝浓茶等有关;2.睡眠不实，时常觉醒，稍有一点轻微刺激，如声响便会醒来，再次入睡比较困难，多与心事较重有关;3.晨醒过早，常在凌晨2-4时就醒来，之后再无睡意，多与抑郁症有关;4.睡不醒即多睡，但醒后仍觉没睡够，昏昏沉沉，多与最近一段时间工作或学习紧张而造成的“睡眠剥夺”有关，一般为暂时性的。           
    一般来说，睡眠障碍的原因比较明确，大多可以查找出来并能加以纠正。另外，睡眠障碍并非是什么疾病，仅是睡眠不好的表现，是一种应引起重视的健康问题。在日常生活中绝大多数人都会在某一时间内或偶尔出现一次两次的睡眠障碍，不必惊慌，也无需特殊治疗，适当调节或治疗那些引起睡眠障碍的原发病如抑郁症即可改善睡眠。　　
而失眠是一种常见的多发病，在临床医学实践中，失眠是指3周以上的睡眠障碍，且专指那种呈现睡眠不足的睡眠障碍，如入睡困难，早醒等，使患者严重感觉睡眠不足，自觉疲劳，头昏、精神不振。若任其发展，常常能够进一步加重而引起其它许多疾病。
    对于失眠症需要从如下几个方面开展防治：　
    一是努力找出造成失眠发生的生理与病理，以及精神因素的影响及其原因，有针对性地进行治疗或调整;二是建立起科学健康的生活方式，其中重要的是生活规律，按时作息，讲究睡眠卫生，养成良好的睡眠习惯;三是进行必要的心理调节和心理治疗;四是科学的辅助用药治疗，一般不超过4-6周，以防产生成瘾性和依赖性。